Les propos de l’ancien dictateur, inaudibles, étaient répétés par un greffier. Ils ont provoqué les applaudissements de ses partisans présents dans la salle, quand le juge Jean-Joseph Lebrun lui a demandé s’il assumait ses responsabilités pour ses années au pouvoir, de 1971 à 1986.
«Je crois avoir fait le maximum pour assurer une vie décente à mes compatriotes», a affirmé «Bébé Doc».
«À l’époque, le gouvernement gérait la misère, mais les entreprises publiques fonctionnaient bien (…) et les Haïtiens envoyaient leurs enfants à l’école. Je ne peux pas dire que la vie était rose, mais les gens vivaient décemment», a-t-il fait valoir.
«À mon retour (en janvier 2011, ndlr), j’ai trouvé un pays effondré et rongé par la corruption. (…) C’est à mon tour de demander: qu’avez-vous fait de mon pays ?», s’est-il exclamé.
Costume sombre, chemise blanche, Jean-Claude Duvalier s’était assis peu avant 11 h avec sa compagne Véronique Roy face à une salle comble, où étaient également présentes d’anciennes victimes et des organisations de défense des droits de l’Homme.
Fils de l’ancien dictateur François «Papa Doc» Duvalier, Jean-Claude Duvalier avait pris le pouvoir en 1971 à 19 ans. Chassé en 1986 par une révolte populaire, il a effectué un retour spectaculaire en Haïti en janvier 2011 après 25 ans d’exil en France.
Les avocats des plaignants se sont réjouis jeudi que l’ancien dictateur se soit enfin présenté devant la justice.
Jean-Claude Duvalier est «un vrai dictateur, qui a révélé son vrai tempérament», a réagi auprès de l’AFP un ancien prisonnier politique, le joueur de football Robert Bobby Duval.
Bobby Duval aide les enfants demunis a
Cite Soleil (celebre bidonville de Port-au-Prince)
en les integrant au football
Duvalier affaibli
Exilé sous la dictature, Alix Fils-Aimé s’est félicité qu’«un dictateur ait dû se présenter devant un tribunal».
Au nom d’Amnesty International Canada francophone, Béatrice Vaugrante a salué sur Twitter «une journée historique pour la justice» avec «Duvalier face aux victimes».
L’audience a pris fin peu après 15 h. Une nouvelle audience a été fixée à jeudi prochain.
Les défenseurs de l’ex-président, âgé de 61 ans, avaient réclamé la fin de l’audience faisant valoir le mauvais état de santé de leur client qui est apparu affaibli, se déplaçant difficilement et s’exprimant d’une voix très faible.
Il a quitté la salle dans la bousculade, sans faire de déclarations.
À l’extérieur du bâtiment, plusieurs dizaines de personnes vêtues aux couleurs noir et rouge de l’ancien régime ont manifesté en faveur de l’ancien dictateur.
Le 21 février dernier, suite à sa troisième absence, le juge avait ordonné que «Bébé Doc» Duvalier soit «amené» devant la justice, pour répondre à plusieurs plaintes pour arrestations arbitraires, tortures et détentions illégales.
En janvier 2012, un juge d’instruction avait ordonné son renvoi devant un tribunal correctionnel pour détournements de fonds, mais n’avait pas retenu les poursuites pour crimes contre l’humanité, estimant les faits prescrits.
Cette décision avait provoqué l’indignation des organisations de défense des droits de l’homme et des victimes qui avaient fait appel.
Mais les défenseurs de «Bébé Doc», ont formé un pourvoi en cassation et estiment que la cour d’appel devant laquelle a comparu Duvalier jeudi est par conséquent «dessaisie» du dossier.
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