Candidat malheureux à l’investiture républicaine en 2008, Mitt Romney prend aujourd’hui sa revanche. Près de 20 ans après ses débuts en politique, il mise sur l’économie pour battre Barack Obama. Mais son image de mormon guindé, de candidat des riches et ses revirements sur des sujets sociaux pourraient lui nuire dans la course à la Maison-Blanche.
Le candidat républicain, âgé de 65 ans, fait valoir son passé de chef d’entreprise multimillionnaire, à l’aise sur les sujets économiques et créateur d’emplois. Mais Mitt Romney, c’est aussi l’homme qui change souvent d’avis, notamment sur l’avortement et le port d’armes, un mormon qui se présente comme un «outsider», mais qui a investi plusieurs millions de dollars sur ses fonds personnels dans quatre campagnes électorales en 17 ans.
L’homme est tout aussi difficile à cerner. Certains le trouvent sérieux et réservé, d’autres, détendu et drôle. Ses amis décrivent un mari et un père dévoué. Avec sa femme Ann, ils ont cinq fils et 18 petits-enfants. Près de 20 pour cent des Américains ne se voient pas élire un mormon à la Maison-Blanche, selon un sondage Gallup mené en juin, mais sa femme fait valoir que quatre ans après l’élection d’un Noir, ce serait le signe que «les préjugés appartiennent au passé».
Mitt Romney s’affiche comme un homme proche du peuple, se réjouissant sur Twitter de voler à bord d’une transporteur aérien régulier ou de manger des sandwiches. Mais lorsqu’il appelle à une réforme fiscale pour aider la classe moyenne, parlant des «80 à 90 pour cent d’entre nous dans ce pays», les moqueries fusent. Sa fortune était évaluée à environ 250 millions $ US en 2011. D’où l’indignation quand il a déclaré, dans une vidéo tournée en caméra cachée, ne pas faire campagne auprès des «47 pour cent d’Américains qui dépendent du gouvernement». Il a tenté de corriger le tir en assurant se soucier de «100 pour cent des Américains», mais le mal était fait.
Né le 12 mars 1947 à Detroit, au Michigan, le candidat républicain est le fils de George Romney, ancien PDG d’American Motors. Son premier prénom est Willard, comme Willard Marriott, magnat de l’hôtellerie et ami de la famille. Le jeune Mitt Romney est plongé très tôt dans la vie économique et politique: son père assume trois mandats de gouverneur du Michigan, tandis que sa mère Lenore, une ancienne actrice, a été candidate au Sénat.
Jeune homme, il assiste à l’échec de son père, contraint de se retirer de la course à l’investiture républicaine pour la présidentielle de 1968 après avoir déclaré qu’il avait eu tort de soutenir la guerre du Vietnam, sous l’influence d’un «lavage de cerveau» de l’armée.
Mitt Romney grandit dans un quartier chic de Detroit et se taille une réputation de blagueur et d’élève modèle dans son école privée pour garçons. Il étudie à l’université Stanford puis, à 19 ans, devient missionnaire de l’Église mormone en France, de 1966 à 1968. Là, il est grièvement blessé dans un accident de la route dont il n’est pas responsable. L’un de ses passagers est tué.
Le jeune homme rentre aux États-Unis, reprend ses études et épouse sa petite amie du secondaire, Ann Davies, qui se convertit au mormonisme. Dans le Massachusetts, il exerce les fonctions d’évêque pour l’Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours. Il a toutefois affirmé en 2008 qu’il ne ferait «aucune confusion entre les enseignements spécifiques de (son) église et les obligations» de la présidence.
Diplômé de droit et de commerce à Harvard en 1975, Mitt Romney rejoint deux ans plus tard le groupe Bain, un cabinet de consultants de Boston, où il se fait rapidement remarquer. On lui confie la direction du fonds d’investissement Bain Capital.
Les activités de la société de rachat et de revente d’entreprises ont parfois des conséquences désastreuses: fermetures d’usines, licenciements, faillites. Dans une entrevue accordée en 2007 au New York Times, Mitt Romney assurait que «la pilule est parfois dure à avaler, mais nécessaire pour sauver la vie du patient». L’an dernier, il affirmait que des «dizaines de milliers d’emplois» avaient été créés par Bain Capital. Une assertion difficile à prouver, selon le «Washington Post».
En 1994, Mitt Romney se lance en politique. Recalé au Sénat, il soutient le droit à l’avortement et le contrôle des armes. «Il voulait vraiment rassembler à (Ted) Kennedy, sans être Kennedy», commente Paul Watanabe, professeur de sciences politiques à l’université du Massachusetts. Mitt Romney assure à une organisation républicaine de défense des homosexuels qu’il leur sera plus utile que Ted Kennedy.
Par la suite, son discours prend un virage à droite. Il souhaite désormais que la Cour suprême revienne sur la légalisation de l’avortement pour laisser chaque État légiférer en la matière. Lui qui refusait de s’aligner avec la National Rifle Association (NRA) en 1994 a pris sa carte de membre à vie de l’organisation de défense du port d’armes 12 ans plus tard. Lui reproche-t-on un opportunisme politique pour se plier à la ligne du Parti républicain? Il invoque une évolution naturelle.
Après sa défaite au Sénat, Mitt Romney reprend en 1999 l’organisation des Jeux olympiques de Salt Lake City, touchée par un scandale. Ses qualités de gestionnaire font des merveilles.
En 2003, il devient gouverneur du Massachusetts, poste qu’il occupera jusqu’en 2007. En tant que responsable de l’Association des gouverneurs républicains, il arpente le pays, entretient son réseau et prend ses distances avec un Massachusetts plutôt démocrate.
C’est pourtant là qu’il acquiert une stature nationale, en créant une assurance-maladie universelle permettant à tous les citoyens de l’État d’être assurés: la même disposition que les républicains dénoncent dans la réforme de santé instaurée par Barack Obama à l’échelle nationale…
Mitt Romney défend sa loi, qu’il présente comme «une solution locale à un problème local», et promet d’abroger la réforme d’Obama s’il est élu. Son évolution déçoit Jon Gruber, professeur d’économie au Massachusetts Institute of Technology. «Il est le héros d’une réforme sur l’assurance-maladie, que cela lui plaise ou non. J’espère que dans 20 ans, il sera capable de regarder en arrière et d’apprécier les choses étonnantes qu’il a accomplies (…) même s’il a aujourd’hui le sentiment de devoir s’en éloigner.»
Mais Mitt Romney préfère se concentrer sur ses combats et adversaires immédiats. Régulièrement qualifié de girouette(flip flop), accusé par Barack Obama d’avoir recentré son discours après les primaires républicaines pour toucher un électorat plus large, il dégaine une réponse toute faite: «Je suis aussi constant que peuvent l’être les êtres humains».
Condoleezza Rice, seule rescapée de l'ère Bush à la convention de Tampa Condoleezza Rice était assise avec Mitt Romney lors de la convention mardi soir. Dans une convention républicaine où les poids lourds de l'administration de George W. Bush brillent par leur absence, l'ancienne secrétaire d'État Condoleezza Rice fait figure d'exception, pour…
Obama et Romney à égalité dans les sondages Le suspense reste entier dans une course à la Maison Blanche acharnée entre Mitt Romney, fraîchement investi par les républicains, et le Président sortant Barack Obama qui va tenter cette semaine de convaincre les Américains encore indécis qu'il mérite un…
Condoleeza Rice, vice-presidente de Mitt Romney ? Selon plusieurs médias américains, dont le quotidien The New York Post, l'ex-secrétaire d'État américaine Condoleeza Rice figurerait en haut de la liste des possibles colistiers du candidat républicain à la Maison-Blanche Mitt Romney. Cette information relayée par les médias provient du…
Obama sera réélu selon... les mathématiques Selon le professeur Lichtman, le président Barack Obama (notre photo) possède actuellement 10 clés. Il faudra qu'il en perde trois pour que l'élection bascule en faveur de son probable opposant républicain Mitt Romney. Mais un tel effondrement à l'approche de…
L'Amérique offre la Maison blanche à Barack Obama(+ le discours complet du Président) Barack Obama fête sa victoire en famille. A ses côtés: son épouse Michelle Obama ainsi que ses filles Sasha et Malia Image: AFPBARACK OBAMA RÉÉLU — Barack Obama a remporté mardi l'élection présidentielle américaine face au républicain Mitt Romney, décrochant à 51 ans…
Obamacare : Obama attend le verdict des juges Barack Obama attend la décision de la Cour suprême."Quelle que soit la décision de la Cour, son arrêt sera cité pendant les 250 prochaines années", lâchait il y a quelques semaines l’avocat Tom Goldstein, un spécialiste de la Cour suprême.…
Obama à la convention democrate : «Nos problèmes peuvent être résolus» Le président Barack Obama a reconnu jeudi que le slogan d'espoir sur lequel il avait été élu il y a quatre ans avait été "mis à l'épreuve" mais promis aux Américains que le changement restait possible, en sollicitant leurs suffrages…
USA Presidentielle 2012 : Qui sera la Sarah Palin de Mitt Romney? Mitt Romney En fait, connaissant son tempérament prudent, l'ancien gouverneur du Massachusetts évitera sans doute de suivre l'exemple de John McCain, qui avait choisi en 2008 un numéro deux risqué et controversé pour son «ticket» présidentiel. Mais la recherche d'un…
Romney s'active en Illinois pour freiner Santorum L'ancien gouverneur du Massachusetts espère se positionner contre Rick Santorum, son principal rival dans une course devant déterminer le candidat républicain qui affrontera Barack Obama à la présidentielle de novembre.Le meneur dans la course à l'investiture républicaine aux États-Unis, Mitt…
Débat: Biden vs. Ryan, deux candidats aux antipodes Le démocrate Joe Biden (à gauche) croisera le fer avec son adversaire républicain Paul Ryan (à droite), jeudi dans le Kentucky.Deux générations différentes, deux personnalités aux antipodes, deux visions opposées de l'Amérique : tout sépare les candidats à la vice-présidence, le…
Les 47 % d'assistés qui perdront Mitt Romney (The Milwaukee Journal Sentinel)Les propos du candidat républicain sur les Américains qui ne paient pas d'impôts, vivent des subsides de l'Etat et ne se prennent pas en main sont "stupides et arrogants". Il n'empêche : le pays mériterait une réforme…
Obama remporte la Floride et conforte sa victoire Le démocrate Barack Obama a remporté les 29 grands électeurs de la Floride (sud-est) au terme d'un long décompte des voix, confortant ainsi sa victoire à l'élection présidentielle de mardi, ont affirmé samedi les télévisions américaines CNN et NBC.Le président…
La Cour suprême vient-elle de faire réélire Obama? La confirmation par la Cour suprême de la loi de Barack Obama sur l'assurance-maladie constitue une victoire pour le président américain dans la perspective de la prochaine présidentielle. Mais donne aussi des arguments à Mitt Romney, son rival républicain, qui…
Barack Obama distance Mitt Romney en Floride et en Ohio Obama et Romney faisaient tous deux campagne mercredi dans l'Ohio. Dans l'histoire récente, aucun républicain n'a réussi à s'emparer de la Maison-Blanche sans avoir conquis cette région. Ci-dessus, le président sortant monte à bord d'Air Force One, quittant Washington pour…
Débat : Obama "perturbé" par "quelque chose"? Bob Woodward, figure du journalisme d'investigation, a trouvé vendredi une excuse à la prestation, jugée mauvaise par la presse américaine, de Barack Obama lors de son débat l'opposant à Mitt Romney : l'actuel président américain était "perturbé" par "quelque…
Bill Clinton: une victoire de Romney serait « calamiteuse » Les relations entre le président Obama (à droite) et Bill Clinton (à gauche) se sont pacifiées depuis que le président a battu l'ancienne « Première dame » Hillary Clinton à la primaire de 2008, et M. Clinton est monté au créneau plusieurs fois…
Bill Clinton, avocat percutant de Barack Obama à la convention democrate Le matin, l'équipe de campagne de Barack Obama s'inquiétait : l'ancien président démocrate Bill Clinton, qui devait clore la soirée du mercredi 5 septembre, ne lui avait pas encore fourni le texte de son allocution. Vaine anxiété : après sa prestation, ce n'était qu'éblouissement général.…
Le bilan d'Obama C'est de bonne guerre que d'attaquer le président sortant sur son bilan économique. Cependant, il convient de prendre en compte les effets dévastateurs de la crise financière de 2008. Un lourd handicap pour celui qui prenait en janvier 2009 la…
Convention républicaine: Chris Christie en vedette Le gouverneur du New Jersey Chris Christie (ici, en mars dernier) est un ancien procureur de 49 ans, connu pour son franc-parler.Le gouverneur du New Jersey connu pour son franc-parler Chris Christie a été choisi pour prononcer le discours le…
Quand les démocrates visent bas Mitt Romney a été la cible d'une publicité particulièrement dure de la part d'une organisation pro-démocrate. Diffamation! Maccarthysme! Politique de caniveau (gutter politics) !Non, ces cris de protestation ne montent pas des rangs démocrates, qui ont l'habitude de se plaindre des…
Mitt Romney recentre sa campagne « Toute ma passion est au service des Américains en difficultés », a déclaré Mitt Romney après une visite d'usine à Mount Vernon. « Le président dit qu'il est pour la classe moyenne. Mais comment s'en est-elle sortie sous son mandat? Pas si…
USA élections midterms : Défaite annoncée pour Obama Les Américains voteront le 4 novembre pour les élections de mi-mandat (Midterms), deux ans après la victoire de Barack Obama face au candidat républicain Mitt Romney. Destiné à renouveler l'ensemble de la Chambre des représentants et un tiers du Sénat,…
Romney arrêtera la politique s'il n'est pas élu, affirme sa femme Ann Romney et son mari Mitt Romney.PHOTO JIM YOUNG, REUTERSAnn Romney, la femme du candidat républicain à la présidentielle du 6 novembre, a affirmé jeudi que le couple se retirerait de la vie politique si Mitt Romney n'était pas élu,…
USA Presidentielle 2012 : Un duel décisif Des acteurs ont personnifié les candidats présidentiels et le modérateur, lors d'une répétition technique à l'Université de Denver, où aura lieu le débat mercredi soir.À 34 jours de l'élection américaine, Barack Obama et Mitt Romney croiseront le fer ce soir à…
Débat: Romney doit capitaliser, Obama ne pas trébucher Plus de 50 millions de téléspectateurs et 90 minutes pour convaincre les électeurs indécis : le président américain sortant Barack Obama affrontera pour la première fois Mitt Romney mercredi dans un débat axé sur l'économie, à Denver dans le Colorado.Face au…
USA Presidentielle 2012 : Rick Santorum remporte la primaire de Louisiane Une victoire de l'ultra-conservateur Rick Santorum en Louisiane vient rappeler combien le multimillionnaire Mitt Romney peine à convaincre la base de l'électorat conservateur, en particulier dans le Sud.L'ultraconservateur Rick Santorum a remporté samedi la primaire républicaine de Louisiane (sud), donnant…
Ronald Reagan, le chômage et «la question qui tue» Le candidat malheureux à l'investiture républicaine Newt Gingrich a participé, en compagnie de sa femme Callista, à un hommage rendu au 40e président des États-Unis Ronald Reagan, au Tampa Bay Times Forum, dans le cadre de la convention républicaine à Tampa,…
Trump retirera les États-Unis du TPP dès son premier jour de mandat Donald Trump a promis dans une vidéo diffusée aujourd'hui de «réformer» la classe politique, de «reconstruire notre classe moyenne» et de «rendre l'Amérique meilleure pour tout le monde». ARCHIVES REUTERS Agence France-Presse Washington Le président américain élu Donald Trump n'a…
En Virginie, Obama attaque sur les «47%», Romney sur l'économie Barack Obama a salué des partisans avant son discours à Virginia Beach, jeudi après-midi.PHOTO: AFPBarack Obama et Mitt Romney ont cherché jeudi en Virginie (est) à exploiter leurs faiblesses réciproques, le républicain brandissant les mauvais chiffres de la croissance et…
Barack Obama a voté à Chicago Le président des États-Unis, Barack Obama, a voté hier à Chicago.Agence France-PresseChicagoBarack Obama a voté jeudi dans son fief de Chicago 12 jours avant la date officielle des élections présidentielles et législatives américaines, avant-dernière étape d'un marathon dans des États-clé…
Obama prêt à affronter Romney Barack Obama Le président américain Barack Obama va lancer début mai sa première offensive frontale contre le républicain Mitt Romney qui veut lui ravir la Maison-Blanche en novembre, a annoncé mercredi son équipe de campagne. «Bienvenue dans…
Débat rythmé et vifs échanges entre Biden et Ryan Paul Ryan et Joe Biden ont croisé le fer, jeudi soir. Joe Biden et Paul Ryan, colistiers de Barack Obama et Mitt Romney pour la présidentielle américaine du 6 novembre, ont eu de vifs échanges jeudi soir sur la…
Obama et Romney s'affronteront mercredi à la télé USA PRÉSIDENTIELLE 2012 -Mercredi se tiendra le premier débat télévisé opposant les deux candidats à la Maison Blanche. Décryptage de leurs points forts et de leurs faiblesses.Ce premier face-à-face télévisé portera sur les questions intérieures.Image: KeystoneLe premier débat télévisé de…
Obama doit raviver la flamme Charlotte, en Caroline-du-Nord, se prépare à accueillir la convention démocrate et son leader, Barack Obama, en chair et en os, du 3 au 6 septembre.(Tampa, Floride) Le soupirant empressé de Tampa cédera sa place à l'époux menacé de Charlotte.En Floride,…
USA : La «règle Buffett» pour taxer plus les millionnaires échoue au Sénat Le multimilliardaire Warren Buffett, qui a reçu des mains de Barack Obama la médaille présidentielle de la liberté en 2010, a donné son nom à cette mesure après s'être insurgé publiquement contre le fait d'être assujetti à un taux d'imposition inférieur…
Quatre débats télévisés avant la présidentielle de novembre Quatre débats télévisés auront lieu avant l'élection présidentielle américaine du 6 novembre, dont le format a été précisé lundi par la commission des débats présidentiels.Trois de ces débats opposeront en octobre le président sortant Barack Obama et son challenger républicain…
Newt Gingrich annonce officiellement son retrait Newt Gingrich a peiné à retenir ses larmes en annonçant son retrait de la course, mercredi.L'ancien président de la Chambre des représentants américaine Newt Gingrich a annoncé mercredi qu'il abandonnait la course à l'investiture républicaine en vue de la présidentielle…
Paul Ryan veut voler la vedette à Obama en Iowa Samedi, Paul Ryan n'a pas manqué de dénoncer la politique de Barack Obama. «Le chômage important, les revenus en baisse, la dette écrasante ne constituent pas la nouvelle norme. C'est le résultat de politiques mal avisées», a-t-il estimé.Barack Obama a…
Un tour d'autobus chez la classe moyenne blanche pour Obama Le président Obama, candidat à un nouveau mandat de quatre ans le 6 novembre, se rendra jeudi et vendredi à la rencontre des électeurs dans l'Ohio et la Pennsylvanie voisine.Barack Obama va effectuer cette semaine une tournée en bus dans…
USA Presidentielle 2012 : Les mensonges d'une campagne Mitt Romney prétend que la reprise économique actuelle est la plus faible que les États-Unis aient connue depuis la Grande Dépression, ce qui serait vrai si les reprises de 1980 et 2001 n'avaient pas encore été plus…
Jeb Bush envisagerait de briguer la vice-présidence «Je pourrais l'envisager, mais cela m'étonnerait que l'on m'appelle. De plus, je ne sais pas si c'est vraiment la meilleure des choses à faire», a déclaré Jeb Bush, 59 ans, au site internet conservateur Newsmax.Jeb Bush, l'ex-gouverneur de Floride et…
